Actualidad: La época dorada

En éstos siete años que llevamos de siglo XXI no han hecho más que aparecer buenos juegos de rol. El uso de motores gráficos más potentes nos lleva a las nuevas generaciones de videojuegos y gracias a ello la calidad actual seguramente haya superado con mucho las expectativas de los desarrolladores que comenzaron haya por los lejanos años 70’, los verdaderos creadores del género.

En el año 2000 Blizzard volvió a la carga con su Diablo II el cual resultó ser bastante más exitoso que su antecesor.

 La hordas del infierno volvían a poner al jugador en la piel de un valeroso héroe, pero ésta vez podía elegir entre un paladín, una hechicera, un bárbaro, un nigromante o una amazona. El apartado gráfico apenas había recibido un lavado de cara lo suficientemente bueno como para que se notara, pero lo que de verdad cambió fue la jugabilidad.

Aún a día de hoy es uno de los juegos más transitados en su modo online.


Con Vampire the Masquerade: Redemption y Neverwinter Nights nació un nuevo estilo de juego. Aparte de un modo de juego de un solo jugador, contaban con un multijugador en el que alguien hacía de master de una partida de rol y el resto de jugadores vivían la historia que este les iba contando. Sin duda, lo más parecido que tenemos a los juegos de rol de papel y lápiz.

 Corría el año 2000 y fue Nihilistic Games, a través de Activision, quien aprovechó el filón de los juegos de rol Vampiro de White Wolf y lanzó uno de los juegos más prometedores. En Vampire the Masquerade: Redemption manejabamos en un principio a un cruzado llamado Christof Romuald que se había convertido en un vampiro del clan Brujah. El juego transcurría desde la Edad Media hasta la época actual y en él íbamos viendo poco a poco como nuestro personaje evolucionaba de forma gradual mientras combatía contra otros clanes vampíricos.

A pesar de contar con un modo multijugador realmente interesante no llegó a cuajar entre los jugadores de la época.


Neverwinter Nights se basaba de nuevo en el mundo de Forgotten Realms y, por consiguiente, en Dungeons & Dragons.

Llegó en 2002, fue desarrollado por la gran BioWare y distribuido por Infogrames, Atari y MacSoft. La personalización del protagonista que manejaríamos durante el juego pasó de ser algo secundario, a ser algo a lo que dedicarle el suficiente tiempo como para no tener que arrepentirnos a medida que avanzásemos en nuestra aventura.

La creación de servidores de mundos persistentes ha hecho que Neverwinter Nights sea el juego de PC que más semejanza tiene con los juegos de papel y lápiz de toda la vida.


Pero estos dos, aunque representativos, no fueron los únicos. Siguieron saliendo buenos juegos, el mercado empezó a saturarse de RPGs y por fin el jugador tenía una gran variedad donde elegir.

Pero retrocedamos un año atrás para mencionar otro de los grandes MMORPGs, Dark Age of Camelot.

 Desarrollado por Mythic Entertainment en 2001, Dark Age of Camelot aportó al género el RvR (Reino contra Reino). El jugador podía elegir hacerse un personaje de cualquiera de los tres reinos disponibles: Albion, Midgard e Hibernia, tres reinos que estaban en guerra constante entre ellos.

Un nuevo enfoque al combate entre jugadores hizo que DAoC se llevase muchos piropos por parte de jugadores y prensa especializada.


Otros juegos como World War II Online o Anarchy Online han contribuido a engrosar el catálogo de MMORPG’s existentes hasta la fecha. Por otro lado tenemos otros buenos juegos como Icewind Dale, Star Wars: Caballeros de la Antigua República, Dungeon Siege, Ragnarok Online, Fable, Jade Empire, Lineage II, Neverwinter Nights 2, Final Fantasy XI, Guild Wars, más juegos de diferentes sagas… Son demasiados como para ir nombrando uno por uno.

Llegados a éste punto lo mejor es dar un pequeño salto de unos cuantos años, ya que han sido muchos los juegos que han salido, pero pocos han aportado algo nuevo al género: mejores gráficos, mejor jugabilidad, mejores historias… pero, en general, poca innovación.

Una de las primeras paradas obligatorias es en 2003, la fecha en la que apareció uno de los mejores y más laureados MMORPGs de la historia, nos referimos ni más ni menos que al gran EVE Online.

EVE Online fue desarrollado por CCP y ha sido uno de los juegos más premiados del sector tanto por sus gráficos, su jugabilidad, su originalidad y sus sistemas de juego. Es de los pocos juegos que cuenta con un sistema económico gestionado completamente por los propios jugadores, de hecho es el único juego (junto al extinto Black Age Online, desarrollado por el estudio español Caronte Studios) que cuenta con un economista profesional en el equipo de desarrollo. Su próxima expansión, Tyrannis, otorgará a los jugadores la posibilidad de poder andar por las estaciones espaciales con sus avatars, además mejorará considerablemente el motor gráfico.

De nuevo tenemos que viajar un par de años para detenernos en 2005, año en el que Blizzard se consagró con, de momento, su primer MMORPG: World of Warcraft.

 Blizzard volvió con la fórmula del éxito: unos gráficos sin alardes técnicos, pero resultones, una jugabilidad sencilla pero eficiente y una interface intuitiva. Básicamente lo que hicieron fue coger los elementos que mejor funcionaban del resto de MMORPGs y combinarlos magistralmente. A día de hoy es el MMORPG con mayor número de suscriptores, cuenta con dos expansiónes y otra que está en desarrollo. Pasará mucho tiempo hasta que algún otro juego pueda desbancarlo de su “trono de hielo”.


Algunas sagas seguían creciendo con nuevos títulos (Final Fantasy, Dragon Quest, Neverwinter Nights...) pero en 2007 una de las mejores sagas dejó al mundo boquiabierto con su cuarta entrega, estamos hablando, como no, de The Elder Scrolls: Oblivion.

El juego apareció y resultó ser como una bocanada de aire fresco. Unos gráficos increíbles, una física trabajada, una sensación de libertad que tienen muy pocos juegos, trama, personajes, armas y armaduras… todo era realmente impresionante.

Sin duda el año siguiente sería uno de los mejores años para ésta nueva generación de consolas, con títulos tan increíbes como Mass Effect, Lost Odyssey, The Witcher o la tercera parte de Fallout.

 

En Mass Effect encarnamos al Comandante Shepard cuya misión es la de, ni más ni menos, que salvar la galaxia.

Mass Effect sorprendió a propios y extraños por sus increíbles gráficos, su cuidada historia y la sensación de película que proporcionaba al jugador. Cuenta con un trasfondo rico y cuidado al máximo, con cientos de detalles que no hace más que enriquecer la experiencia de juego para todo aquel que quiera saber más y más del mundo creado por los chicos de BioWare.

El JRPG por excelencia de ésta última generación es, sin lugar a dudas, Lost Odyssey.

Desarrollado por Mistwalker el juego nos proporciona horas y horas de diversión gracias en parte a un guión de 10. Su sistema de combate es por turnos, pero cuenta con algunas pequeñas innovaciones que lo hacen más entretenido. El juego salió para Xbox 360 y está formado por 4 DVDs, algo a lo que ya nos tienen acostumbrados los JRPG de última generación.

Gracias a las consolas de última generación los diferentes estudios han ido ampliando su catálogo por todo lo alto durante éstos últimos años. Se han desarrollado muchos JRPGs, Action RPGs, RPGs Occidentales... pero de entre todos han destacado sólo unos pocos, entre ellos los grandes Dragon Age para PC y Xbox 360, Demon's Soul para PS3 o incluso Borderlands para PC, PS3 y Xbox 360.


Y así llegamos al año 2010, el futuro de los RPG es, si cabe, más interesante todavía. Muchas compañías están desarrollando juegos con una pinta tremenda, continuaciones de nuevas sagas que ya se han convertido en auténticos clásicos.

Largo ha sido el camino que se ha recorrido y muchas han sido las mejoras en los RPG. Comenzamos hace 30 años con un sencillo juego de texto, poco a poco se fueron mejorando los gráficos, los sistemas de juego, la interacción con el entorno… hasta llegar a la actual generación. Esta época dorada está siendo bombardeada con una gran cantidad de buenos juegos. Algunos innovadores, otros no tanto, pero la oferta en el mercado no a hecho más que crecer, y eso es una muy buena señal. El futuro del género es aún más esperanzador.


El auge de los MMO

Pero el futuro de los videojuegos va enfocandose cada vez más al multijugador, y la evolución directa y lógica de los RPG son los juegos masivos. Tres son los puntos básicos los que han lanzado al género en los últimos 10 años:

- Las nuevas tecnologías: Es obvio que los ordenadores han ido evolucionando a pasos agigantados. Todos hemos escuchado alguna vez aquello de “te compras un ordenador que acaba de salir y al mes ya está desfasado”, pero aún más importante que la evolución de los ordenadores, es la evolución de las conexiones a internet. La capacidad y velocidad de los servidores ha mejorado notablemente y esto ha hecho que las compañías enfoquen más sus juegos al multijugador. Tal vez sea el punto que menos influye, pero desde luego que tiene algo que ver en el asunto.

- El modo multijugador: Es indudable que el mundo del multijugador también ha evolucionando junto con los videojuegos. Los jugadores cada vez buscan más que los juegos tengan un modo multijugador para poder jugar contra otras personas a través de internet y esto se ha convertido en una de las razones de peso para decidir si comprar un juego o no.

- La competición y el juego en equipo: Si a un jugador le gusta competir contra otros 10 de forma directa, no digamos ya contra cientos de miles de jugadores. Los MMO nos ofrecen servidores llenos de gente jugando de forma simultánea, hay una constante riña por ver quien es el jugador o clan que consigue llegar primero a un lugar o derrotar a un enemigo. Además los combates entre jugadores y clanes hacen que el entretenimiento sea mucho mayor y añaden un elemento social muy importante del que carecían los juegos anteriores.

Por lo tanto, si sumamos el avance tecnológico, la demanda de modos multijugador y el deseo de competir sólo o en equipo el resultado que obtenemos es: Massively Multiplayer Online Games, entre los que se encuentra el futuro de los RPG.