En principio se podr?a ver como un competidor de Gran Turismo 4, el juego de Poliphony que no acaba de salir. Pero una vez a los mandos de cualquiera de los veh?culos, se nota que Forza es realmente especial y no s?lo una buena base mejorada. Este juego re?ne elementos de t?tulos anteriores, mezcla simulaci?n con toques de arcade, da?os realistas y tunning, as? como los piques m?s impresionantes, tanto con la inteligencia artificial como con otros jugadores en LAN y Xbox Live.
S?lo hay que pensar en las posibilidades online, a trav?s de Xbox Live, para darse cuenta de lo que puede suponer este juego para el m?s de un mill?n de usuarios. Eso teniendo en cuenta que Halo 2 tambi?n estar? por ah? cuando salga Forza y el n?mero de suscriptores al servicio online de Microsoft se habr? disparado. Podremos crear nuestros coches con total libertad, darles el aspecto externo e interno que queramos y, despu?s, ense?arlos o venderlos. Porque este ser? el primer juego de coches con un sistema de compra/venta realmente seguro y perfeccionado. Vamos, que podemos tener delante una especie de RPG masivo online... de coches. Ya se intent? en PC con algunos t?tulos, pero con poco ?xito. Este sistema supondr? que si queremos tener todo cuanto Forza nos ofrecer?, ser? necesario conseguir elementos de otros jugadores, al estilo Pokemon.
El equipo de desarrollo es interno de Microsoft Game Studios, es decir, han recibido la experiencia de desarrollos como Halo y Halo 2, pero tambi?n compartieron recursos con Project Gotham y RalliSport Challenge, entre otros. El trabajo ha durado dos a?os, en los que se ha conseguido un entorno realista, una f?sica cercana a la simulaci?n pero con varios niveles seleccionables para contentar a todos y una amplia colecci?n de veh?culos disponibles en principio, m?s los que se puedan descargar.
Calidad gr?fica
Cada imagen que podemos ver de Forza no hace m?s que confirmar el nivel superior que, por fin, ha alcanzado Xbox. Las sombras en tiempo real autoproyectadas dan una sensaci?n de profundidad que nunca se hab?a visto en un juego de coches. Las luces son espectaculares y se mueven de maravilla, no s?lo la del Sol, sino las de cada fuente que aparece. Quiz? parezca un despilfarro de potencia, pero una vez en marcha, sin ralentizaciones ni efectos raros, nos preguntamos, ?en qu? otra cosa podr?a haber gastado esas posibilidades mejor que en esto? Adem?s, se producen ciclos diarios, con atardeceres y amaneceres dignos de cualquier pastel de Hollywood. Encima, han adaptado los colores de cada una de las diecisiete localizaciones del mundo en que se desarrollan las competiciones, con todos los detalles caracter?sticos.
Esta vez, aunque se haya demostrado que en un juego de coches se puede hacer mucho con treinta im?genes por segundo, veremos 60 fps constantes. Esto, con efectos en la pista, debido al paso de los vehiculos y desperfectos en la pintura, chapa y elementos m?s importantes de cada coche. Las marcas de neum?ticos en el asfalto y en la hierba no parecen las t?picas pegatinas de otros t?tulos, adem?s duran un buen rato. Las manchas de aceite reaccionan con la luz, como debe ser, adem?s de las manchas de pintura hasta en las vallas? seg?n rasquemos con la chapa.
El n?mero de veh?culos crece con cada noticia, aunque seg?n parece, no todos estar?n disponibles en el juego inicial y ?s?lo? tendremos 200 modelos disponibles en un primer momento. Los circuitos contar?n con los famosos Nurburgring y Laguna Seca, entre otros muchos.
Otra opci?n realmente espectacular es el juego en varias pantallas. Las demostraciones ofrec?an tres televisores con una sola partida, de modo que se observaban casi los 180? de inmersi?n total. Las necesidades pasan por tener tres Xbox conectadas, pero se hablaba de que s?lo har?a falta un juego? veremos qu? pasa al final. Si baja Xbox de precio, contad con que m?s de uno tendr? este sistema, aunque sea con televisores de 14? o cualquier combinaci?n de monitor/televisor.
Modelos f?sicos
Aunque no se puede considerar un simulador puro y duro, lo cual s?lo divierte a un reducido n?mero de aficionados, Forza aporta un realismo muy alto en todos los aspectos. Cada factor de cada veh?culo ha sido tenido en cuenta. La suspensi?n ha recibido un incre?ble trabajo por parte de especialistas y profesionales del mundo del motor, as? como del desarrollo de software y cient?ficos. El resultado se ve en la reacci?n ante las curvas, la inclinaci?n de cada coche, pero sobre todo en los resultados realistas que casi nunca se aprecian y que s?lo algunos ser?n capaces de notar. Se ha trabajado con ingenieros de Ferrari para simular todo a la perfecci?n.
Las ruedas han tenido encima algunos de los mejores especialistas, con empresas que han aportado su experiencia en el campo. Cada tipo de rueda tiene un comportamiento diferente en un terreno similar, cuanto ni mas si se cambia la superficie. La presi?n, temperatura, tracci?n, etc. forman parte de los algoritmos utilizados para que el resultado sea cre?ble. Se puede sentir el desgaste o el calor durante la carrera, algo que demostrar? qui?n es mejor conductor en las situaciones m?s dif?ciles.
Por supuesto, los volantes ser?n el compa?ero ideal de Forza. Junto al modelo oficial de Mad Catz, se pondr?n a la venta dispositivos de otras marcas, incluso se habla de un posible reencuentro de Logitech con Microsoft, despu?s de la dura pelea en el campo del hardware para PC. Ya pas? con Electronic Arts y nadie dice que no pueda pasar de nuevo.
Las modificaciones que hagamos a los modelos no ser?n s?lo est?ticas. Los alerones, faldones o retrovisores tendr?n un efecto en el comportamiento del coche. Esto supondr? que quien se dedique a tunear sus veh?culos y demuestre que son realmente excepcionales, podr?n tener un buen negocio en torno a las posibilidades de comercio que brindar? el juego.
La inteligencia artificial de cada uno de los contendientes ser? una buena raci?n de entrenamiento para las partidas online. Por primera vez se calcular? la reacci?n de cada veh?culo ante el terreno y los coches controlados por la m?quina sufrir?n la misma f?sica que el controlado por el jugador. La cantidad de tiempo de proceso necesario es inmensa, pero el juego promete ser capaz de mover todo con suavidad.
El trabajo para calcular la inteligencia artificial de los contrincantes lo han desarrollado expertos en el juego y un equipo especializado en rob?tica del MIT (Instituto Tecnol?gico de Massachussets). El resultado ha sido Drivatar, un sistema que es capaz de aprender en cada vuelta, con verdaderos algoritmos de inteligencia artificial como los que emplean los proyectos de la NASA o los sistemas de protecci?n antimisiles.
Esta aplicaci?n observa el comportamiento del conductor humano e intenta imitarle. De manera que conforme nos conozcamos un circuito y lo hagamos mejor, tambi?n la m?quina mejorar? y ser? capaz de superarnos? si no conseguimos estar siempre un paso por delante. Tambi?n se puede utilizar a modo de coche fantasma, para que nos indique d?nde hemos fallado, pero con la ventaja de tener una ?pseudointeligencia? d?ndonos consejo. Un experimento curioso que han hecho los desarrolladores ha sido poner varias Xbox conectadas (el juego admite juego en red, adem?s de Xbox Live) y dejar que aprendan unas de otras. Llevan ya mucho tiempo con este tipo de pruebas, con todo tipo de veh?culos en todos los circuitos y posibilidades. El resultado, son pilotos artificiales que han aprendido todas las posibilidades de cada circuito, que saben d?nde frenar y c?mo apurar, igual que har?a un profesional en un veh?culo de verdad. El resultado es casi humano.
De todos modos, es un sistema totalmente ajustable y siempre se pueden tener en consideraci?n menos aspectos. Con esto, habr? posibilidades de ganar para todos y un mayor reto para los mejores.
Tambi?n hay compensaciones para reducir la dificultad. Estas ayudas hacen el juego m?s f?cil, pero resulta m?s lento avanzar en el modo para un jugador. Los puntos que se ganan en cada carrera, nada que ver con los Kudos, ser?n menos si recibimos ayuda de la m?quina. De esta forma, todos contentos.
A medida de cada uno
Las posibilidades para modificar el juego y hacerlo a gusto de cada uno son infinitas. La verdad es que una vez en marcha, adoptaremos un papel, como en los RPGs, aunque estaremos a medio camino entre el dise?ador de coches y el conductor. Eso s?, habr? que arriesgar en todos los aspectos que nuestra situaci?n exige.
La adicci?n empieza por tener un coche que nos guste. Habr?, en principio, seis m?scaras de pintura con 100 capas para poner una amplia variedad de dise?os y logos. Se pueden disponer unas encima de otras, mandar al fondo unos colores y al frente otros, de forma que los dise?os sean realistas y tan complicados como se desee.
Las m?scaras son las zonas del coche, es decir, el cap?, las puertas o el maletero entre otras. El total nos da unas 600 capas, si multiplicamos las 6 capas por las 100 m?scaras. Pero adem?s se pueden compartir con amigos del Live, para crear verdaderos clanes o equipos que compitan online.
Esto no es todo, ya que la pintura es s?lo el principio. Las modificaciones del motor, las ruedas o el tipo de direcci?n son otras de las caracter?sticas que se pueden variar. Por si esto fuera poco, Microsoft cuenta con las licencias oficiales de algunos de los m?s importantes fabricantes de piezas para tunear cualquier veh?culo. Esto, unido al permiso de cada marca para hacer lo que sea con cada coche, dan posibilidades realmente incre?bles y alejadas de cualquier bolsillo del mundo real. Eso s?, no esper?is el mismo n?mero de piezas para modificar un Seat Le?n que para hacerlo con un 355. De todos modos, para que todos sepamos qu? consecuencias puede tener un extra, se describen los efectos muy claramente a la hora de disponer de cada uno de ellos.
El mercado de ocasi?n
Al principio del juego debemos crear un perfil, al estilo de cualquier otro juego y, especialmente, los de rol. Habr? que elegir una regi?n del mundo, Estados Unidos, Europa o Asia, cualquiera de ellas est? disponible y no tiene porqu? coincidir con la real. En cada zona hay unos veh?culos y piezas disponibles, con lo que habr? que viajar para completar la colecci?n. La idea es incre?ble y la realizaci?n promete tenernos dando tumbos por ah? hasta que consigamos la felicidad total.
Si algo es raro en tu zona, ser? m?s caro de conseguir o no estar? disponible hasta m?s adelante? o nunca. Pero no desespereis, porque para eso est? Xbox Live. Se podr? comerciar con vehiculos y piezas, intercambiar elementos decorativos y, por supuesto, hacer amigos. Tambi?n se podr? hacer con tarjetas de memoria, es decir, no est? limitado a los usuarios de Xbox Live, pero vamos? ?qui?n piensa en una consola sin Xbox Live a estas alturas de la pel?cula?
Esto dar? como resultado una amplia comunidad de usuarios online, todos con su personalidad y coches ?nicos, as? como con un mercado de compra/venta/intercambio a escala mundial.
Partidas online
Parece que las posibilidades de la plataforma de desarrollo XNA de Microsoft empezar?n a ver la luz con este t?tulo, pero tambi?n se adivina que ser? la puerta de entrada de Xbox Live 3.0. A?n no se sabe el n?mero definitivo de jugadores por partida online, pero podemos esperar una experiencia muy completa en este sentido.
Este puede ser el mejor escaparate para saber qu? coches o piezas comprar, ya que ?de qu? otra manera podr?amos saber qu? nos gusta si no es vi?ndolo en directo y sufriendo la superioridad de los modelos del contrincante?
Parece que estas navidades de 2004 ser?n muy movidas.
Prev: 
Prox: 
