Halo Wars inicialmente fue desarrollado "clandestinamente" de forma interna hace unos dos años y medio. La idea era adaptar una de las creaciones de Esemble al control de una Xbox, "Age of Mythology". Esto sucedÃa cuando el estudio ya estaba metido de lleno en la estructura de Microsoft Game Studios.
Tras la aprobación por parte de la empresa matriz, han dedicado más de 6 meses exclusivamente a conseguir una jugabilidad óptima para manejar este juego de estrategia en tiempo real con el gamepad de la Xbox 360.
La historia en Halo Wars nos trasladará al año 2531, casi 30 años antes de los hechos sucedidos en la trilogÃa de Halo. El conflicto entre el pacto y la humanidad es reciente y apenas se están dando los primeros pasos en el proyecto Spartan I. No veremos ni a Cortana ni al Jefe Maestro, ya que todavÃa no existen; son de otra época posterior.
El jugador tomará su papel dentro del Spirit of Fire, una nave similar al Pillar of Authum de la trilogÃa fps Halo. Los recursos y la tripulación de esta nave es lo que usaremos para avanzar durante la campaña. La inteligencia artificial de esta nave se llama Serena y será la encargada de ayudarnos en nuestras gestiones de recursos, administración y unidades.
En cuanto al control, se ha intentado simplificar la mayorÃa de funciones. Podemos seleccionar varias unidades con un área, mediante la pulsación de un único botón. Haciendo una doble pulsación seleccionaremos todas las unidades de ese mismo tipo. También podremos "dibujar" una selección para poder incluir en el grupo las unidades que queramos.
Con la cruceta podremos navegar por el mapa de una forma más rápida, para estar pendientes de la gestión de la base y, a la vez, de lo que ocurre en primera lÃnea de batalla.
Sobre la creación de unidades, se ha optado por un menú circular, abandonado la engorrosa propuesta que eligió Electronic Arts en su Command & Conquer Tiberium Wars. Apostará por un dinamismo mayor en la fabricación de unidades, aunque aún está por ver si habrá un proceso como tal o estas llegarán de forma aerotransportada.
Ensemble Studios asegura que el control es tan sencillo, que con solo el stick izquierdo y los cuatro botones del mando se puede completar el juego. El resto de botones consideran que sólo son accesos rápidos a otras funciones. El juego no ha sido concebido para manejarse con ratón y, en principio, no tienen planes de sacarlo para ordenadores persoanles.
El equipo de desarrollo de Halo Wars cree que al centrarse en una única plataforma, con un hardware fijo como Xbox 360, y no a las múltiples configuraciones posibles que puede tener el PC de cada usuario, podrán dedicarle un mayor esfuerzo al apartado gráfico, convirtiéndolo en un verdadero juego next-gen. Aun en fase beta, están obteniendo unos sólidos 30fps.
Siendo fieles a la saga Halo, no han descuidado ni mucho menos el multijugador en este tÃtulo. El modo campaña, que constará de 15 misiones, se podrá jugar por completo de forma cooperativa online.
Habrá una buena variedad de modos de juego en lÃnea, aunque han renunciado a crear utilidades, como la Forja de Halo 3, asà que los usuarios no podrán crear su propio contenido en Halo Wars.
Halo Wars tiene prevista su salida al mercado en 2008, aunque sus creadores son reticentes a decir una fecha concreta ya que, parece ser, quieren dejarle margen de ventas a Halo 3 y no pisarse mercado entre ambos tÃtulos.
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