Título: Project Gotham Racing 3
Desarrolla: Bizarre Creations
Publica: Microsoft Games Studios
Distribuye: Microsoft
Xbox Live: Sí
Número de jugadores: 1-4
PEGI: +3
Página Web: projectgothamracing3.com


El tercer asalto de esta ya conocidísima saga de conducción lista para ser conducida en Xbox 360. Qué acelerón…

Project Gotham Racing (PGR) es el extraño nombre que los chicos de Bizarre idearon para la saga cuando ésta debutó en Xbox. Si bien cabe recordar que fue en Dreamcast donde demostraron por primera vez lo que podían hacer para una consola, con talento, y el pretexto de los automóviles. El juego era Metropolis Street Racer (MSR) y la filosofía del mismo podríamos decir que se mantiene casi intacta. Por algo será.



El primer PGR, era una evolución del mencionado MSR, y lo cierto es que gustó mucho. Coches de todo tipo por escenarios urbanos muy realistas. Todo ello acompañado de la conducción con estilo, pues en Bizarre no sólo han querido valorar los tiempos y el acabar primero.

El segundo PGR trajo la perfección. Ciudades muy realistas, unos modelos de coches increíbles, el reflejo sobre las carrocerías dinámico y totalmente real de los escenarios, no simples texturas de brillo predefinidas como se había utilizado hasta el momento. Además había más escenarios (entre ellos la primera ciudad española que aparece en el juego, Barcelona, y esperemos que no la última, junto a partidas y descargas online desde Xbox Live), y obtuvo muchas notas cercanas al 10. Pero eso es ya de la anterior generación y por ello PGR 3 llega con ganas de evolucionar y renovar lo que ha funcionado siempre.




Espectáculo a 300km/h

Como se ha dicho, PGR 2 ya lucía increíblemente bien. Y creo que no es tarea fácil demostrar un cambio de generación en juegos que ya se veían de lujo. Es el caso también de Dead or Alive 4 o el futuro Top Spin 2. Juegos que tienen escenario y personajes muy concretos, que nunca van a aumentar en complejidad a medida que la partida avanza, y que permiten a los programadores sacarle todo el jugo al hardware de la máquina y hacer que con Xbox ya se vieran casi perfectos.

Pues, aún con toda esta dificultad, en PGR 3 notaremos un cambio impresionante, sobretodo si disponemos de pantalla en alta definición y panorámica. Es la primera vez que puedes decir "realmente tengo una recreativa en casa". Y estarías mintiendo, porque se ve aún mejor. La sensación de velocidad, el realismo de los escenarios, los coches… todo es perfecto. Bueno, vamos por partes.

Los escenarios, como siempre, recrean ciudades reales (esta vez Nueva Cork, Londres y Las Vegas), con sus calles, tiendas y mobiliario urbano incluido. Para poder mostrarlos bien, un equipo de fotógrafos se encarga de retratar cada ciudad desde todos los ángulos posibles, grabar en video los edificios importantes, y los no tan importantes a decir verdad, para luego plasmarlos a la perfección. Es una costumbre que cogieron hace tiempo, pero que gracias a la potencia de Xbox 360 se ve magnificada.



Hay más variedad de texturas y estas son de más calidad. Además todo lo que se ve está modelado en 3D, edificios y árboles poligonales por lejos que estén, nada de sprites. Puedes recorrer las ciudades más a fondo, e incluso montarte tu propio circuito para verlas mejor. ¿Qué otra cosa tiene las ciudades? Sí, habitantes. Ya era hora de que las ciudades de PGR no parecieran desoladas y fantasmales. Ahora la gente se echa a la calle a ver las carreras, ocupando cada acera del circuito, y además reaccionan a los bólidos de un modo lógico. Echan fotos cuando estos derrapan delante suyo o se asustan si algún accidente les pilla relativamente cerca. Todo un detalle que incluso goza de captura de movimientos de actores reales en lugar de animación tradicional.

Además, se ha incluido un efecto blur que hace que cuando hay un giro brusco, ya sea porque modificamos la cámara a nuestro antojo o porque tomamos una curva rápidamente, todo se vea un poco borroso y agitado, como si lo viéramos por televisión. O el efecto de luz que al salir de un oscuro túnel nos deja medio cegados por unos instantes, gracias al empleo de técnicas actuales como el HDR, aunque sin pasarse.

Todos estos detalles son visionados con una suavidad pasmosa. Ya puedes correr contra 7 rivales y coger la avenida más poblada de edificios a 340Km/h, que el framerate es estable, detalle que siempre ha sido marca de la casa y que mantienen una vez más.



La única pega gráfica es que se puede ver cómo algunas texturas están aún cargándose, pero sólo al inicio del nivel, en la cuenta atrás para empezar la carrera, y en contadas ocasiones durante el juego.


Los carros y sus motores

Mención aparte en lo que a gráficos se refiere para los coches. La iluminación y reflejos siguen siendo perfectos, sólo que ahora se ejecutan sobre modelos polígonales aún más complejos. Esta vez, además, no ha habido restricciones en la velocidad de dibujado de los objetos reflejados, ya que éstos lo hacen a la misma frecuencia que el resto del escenario y se eliminan, por fin, los saltos que daban en títulos de la anterior generación. Incluso las sombras proyectadas lo hacen sobre los coches, retrovisores, antenas... da igual el elemento, seguramente tenga su sombra perfectamente dibujada en todo momento.

El resultado es ver hasta el más mínimo detalle cuidado al máximo. Y si no lo creéis poned la cámara interior, una de las varias y útiles que hay. Se ve todo como si estuvieras realmente dentro, el volante, el cuentaquilómetros y demás medidores, guantera y todo lo que lleve el coche en cuestión, porque cada coche tiene su propio interior. También verás los retrovisores, que por cierto reflejan el escenario que vas dejando atrás, igual que a tus rivales adelantados. Hablando de retrovisores, son casi la única parte del coche que se puede romper o malograr, y es que por muchos golpes que se lleve, siempre funcionará igual que cuando empezó la carrera. Un símbolo del enfoque totalmente arcade de este título, que deja el paso libre a simuladores de próxima aparición (Forza 2 estará el primero de la lista, seguramente).



Y si quieres disfrutarlo con calma, en cualquier momento durante una carrera y desde el menú de pausa, puedes activar el Photo Mode, que permite moverte por la escena en que pausaste a tu libre albedrío. Puedes modificar el enfoque, la luz, el tono y muchas cosas más, y posteriormente hacer la foto para verla más adelante.

Como se ha dicho, los coches no suelen bajar de una punta de 270Km/h. Son todos espectaculares (carrocería e interior) y merece la pena parar la carrera y adentrarse en el Photo Mode. También se agradece oírlos con atención. Según Bizarre, todos los motores que se oyen en el juego están grabados de su modelo equivalente real. Esto aporta una variedad y realismo espectaculares.

La música no está nada mal. Bandas conocidas como Chemical Brothers y otros grupos menos prolíficos, pero que conforman una variedad de estilos extensa, desde pop rock a música underground, clásica y bhangra. Elige el estilo que más te incite a pisar el pedal, o importa tu propia BSO, como Xbox nos tiene acostumbrados.


Dirección bien asistida

La jugabilidad de PGR 3 se mantiene altísima. Es un juego que no llega a ser un simulador, pero tampoco un arcade tipo Ridge Racer, y ese es su secreto. Se hace accesible para cualquier jugador, novato, medio o experto, y a la vez se deja querer por aquellos a los que les gusta tomar cada curva a la perfección para ganar unas décimas al final de la vuelta.

El modo principal, llamado Carrera Gotham, es muy familiar. Tienes una serie de campeonatos, cada uno de ellos compuesto por una serie de pruebas de diversa índole, que luego comentaremos. Una vez acabas un campeonato te dan un montón de créditos, que acabarás gastando en comprar nuevos bólidos. Cada prueba puedes ser realizada en cinco niveles de dificultad: acero, bronce, plata, oro y platino, siendo este último un verdadero reto.



Lo que sí diferencia a este PGR de los anteriores es el empeño de los desarrolladores en poner al jugador en verdaderos monstruos de la carretera desde el primer momento. No deberás correr con un Seat Leon o un coche de potencia similar para poder comprar un coche que pase de los 270. El hecho de tener desde el primer momento coches potentes hace que no haya restricciones sobre coches en ningún campeonato, porque realmente no hay tanta diferencia entre el peor y el mejor coche del juego. La dificultad sí que aumenta a medida que avanzas, ya que los coches oponentes cada vez son mejores, pero puedes intentar pasarte todo el juego con tu primer coche, o al revés, una vez has conseguido el mejor, rehacer todas las fases con ese para conseguir medallas de platino fácilmente. La progresión es quizás demasiado rápida, ya que un jugador medio/bueno, en 2 o 3 horas, puede ser capaz de comprar el mejor coche del juego, ya que éste no está bloqueado. Conseguirlo tan pronto puede ser un poco chasco, pero no olvidemos que los más de 70 coches del juego son todos un lujo, así que nunca querrás parar de comprar nuevos bólidos hasta tenerlos todos. Hay 11 pruebas diferentes así que comentaremos las más originales:
Tiempo vs Kudos: se debe completar un circuito antes de que acabe el tiempo dado, que es corto. Se cuenta con la ayuda del estilo, ya que cada vez que se consiguen kudos el cronómetro se para por un tiempo.

Superación: acabar un circuito con un tiempo muy corto, que se va extendiendo a medida que pasamos por unos puntos de control.
Exterminador: una carrera urbana en la que cada vuelta se elimina al último competidor.
Adelantamiento: adelantar a un número determinado de coches en un tiempo concreto.


A parte están los típicos carrera urbana, uno vs uno, desafío de conos o desafío velocidad. Hay más variedad que nunca y ninguna prueba es aburrida. En todas ellas se ganan kudos, que son el premio a la conducción con estilo. Cada derrape, salto, adelantamiento, rebufo o cualquier otro "truco" automovilístico se ve recompensado por un número de kudos. A medida que ganas kudos tú nivel de conductor aumenta, y a la vez vas desbloqueando coches especiales, como concept cars o prototipos que luego podrás comprar con créditos.

Los coches los iremos guardando en garajes, que a medida que se vayan llenando se irán desbloqueando, acabando con la propiedad de auténticas mansiones. Es un placer visual visitarlos, incluso pudiendo echar un par de partidas a unas recreativas que contienen ambos Geometry Wars, arcades de Bizarre muy divertidos.


Live y Extras

El live está totalmente presente a lo largo del juego. Si has iniciado sesión live, cada vez que acabas una carrera no salen los mejores tiempos y puntuaciones de la consola sino las de todos los jugadores que han hecho esa prueba en el live. El nombre, la puntuación y el coche utilizado y la posición que ocupan en el ranking de cada prueba son fácilmente accesibles. No os creáis que es fácil acabar entre los 100 primeros, para nada.

Además, podemos jugar un montón de pruebas especiales preparadas para jugar online, esta vez sí, divididas en categorías de coches, para que todo sea más igualado. De todas maneras también hay un modo online más abierto, en el que el host elige las opciones de partida, como por ejemplo que no haya choques, y luego una vez ahí cada jugador coge su coche, o todos acuerdan correr con el mismo, o lo que sea. Todo esto gracias a lo bien que funciona Xbox Live. Acabar en cierta posición suma puntos y las carreras se suceden una tras otra, al término de cada una viendo como va la clasificación. El lag es nulo y la experiencia inmejorable.

También puedes elegir los parámetros de búsqueda de partida, como una determinada ciudad o con otras opciones concretas. Luego te saldrán las partidas creadas que satisfagan la búsqueda y deberás elegir la que más te guste. Si, al entrar, la carrera está en marcha, verás todo lo que ocurre desde Gotham TV, mientras esperas a que empiece la siguiente, donde ya podrás jugar. Toda una gozada por cierto, ver repeticiones o mirar esta Gotham TV. Por cierto en Gotham TV hay dos canales, el de los héroes y el de amigos. En el primero ves las partidas de los mejores jugadores de PGR 3 del mundo que pueden estar actuando en ese instante. El otro es idéntico pero viendo como se la juegan tus amigos.

Otro opción nueva es la de crear tu propio circuito, tomando unos puntos de salida y unos puntos de giro. Hay muchos así que no creáis que siempre salen los mismos circuitos, se pueden hacer auténticas virguerías. Lo único que se le puede criticar a este modo es que una vez compuesto el circuito los límites son luces verdes y no vayas, igualmente no hay espectadores como en los circuitos predefinidos. Se entiende teniendo en cuenta que hay millones de posibilidades de conectar las calles entre sí, pero no es lo mismo correr en uno creado por Bizarre que en uno nuestro. Además una vez has acabado puedes crear una partida por live para probar con amigos tu nuevo circuito.


En definitiva…

Nos encontramos con un juego de nueva generación que cumple de sobra con lo que cabe esperar de un título que sale el mismo día que una consola. Un diez para Bizarre en este sentido, saben lo que tienen entre manos, y no quiero imaginar lo que harán cuando pasen un par de años y conozcan todos los threads y demás trucos de la consola a la perfección. Mientras llegan esos tiempos no es mala idea probar este juego, que ahora mismo, y mientras un nuevo Forza lo permita, es el indiscutible rey de la velocidad.


CALIFICACION

Gráficos: 9,0
Sonido: 8,8
Jugabilidad: 9,2
Adicción: 8,9

Global: 9,1


Me ha gustado
- Es todo lo bueno de PGR 2 elevado a la enésima potencia.
- Lista de "sólo cochazos" impresionante, incluidos los de la gran ausente en juegos de coches: Lamborghini.
- Xbox Live bien implementado.
- El que tenga una buena TV y un buen equipo de sonido tiene la mejor recreativa de conducción en su salón.

No me ha gustado
- Necesitar poquísimo tiempo para conducir los mejores coches, tocas el techo del juego muy rápido.
- Más ciudades, alguna española, hubieran estado bien. Seguro que lo han hecho aposta para que gastemos en Microsoft Points para futuras descargas.
- Los tiempos de carga son un poco más altos de lo que cabría esperar.